Tesla Motors với chíp đồ họa NVIDIA Tegra bên trong

Nhìn đến tương lai qua Model S Beta 1 của Tesla

Tại các sự kiện diễn ra tuần qua và ngày thứ Hai tuần này, Tesla đã cho khách hàng và một số phóng viên cơ hội ngắm nhìn phiên bản mẫu chiếc "xế hộp" chạy điện, mui kín Model S mà Tesla dự kiến sẽ sản xuất vào đầu năm sau. Tôi cũng may mắn tham dự sự kiện này nhưng không may như các cuộc triển lãm khác, tôi không được ngồi sau tay lái mà chỉ đóng vai trò… hành khách.

Vào ngồi trong xe, điều đầu tiên đập vào mắt tôi (cũng như các phóng viên khác) là bộ chọn chế độ lái (stalk-mounted drive selector) giống như dòng xe Mercedes-Benz đời mới. Rõ ràng là bộ trợ lái điện tử (electric power steering) và hộp số bánh lái (steering gear) gồm cả điều khiển dạng cần số đều của nhà sản xuất ZF. Jim Dunlay, phó chủ tịch bộ phận động cơ (powertrain) khẳng định rằng ngay từ dây chuyền sản xuất, Tesla cũng đã có riêng bộ chọn chế độ lái (drive selector), và với các điều khiển còn lại, họ cũng có thể kết hợp với các nhà sản xuất phụ kiện ô tô khác.

Và chính tay gạt cần số này đã nói lên việc Tesla ngầm nói đến bản thử nghiệm của Model S này và tại sao tôi không được thử cầm tay lái trong sự kiện lần này. Tesla đang cố gắng thiết kế cho mọi chức năng thông suốt, và dĩ nhiên các nhà sản xuất ô tô khác cũng không bao giờ cho bạn thấy một chiếc xe nào đang trong giai đoạn tiền phát triển.

Model S là một trong 5 chiếc đang trong giai đoạn này và được hãng phát triển tại nhà máy theo hợp đồng tại Detroit. Ở giai đoạn 2, Beta 2, thì xe sẽ được chế tạo tại nhà máy mới Fremont, California của Tesla. Tháng này, hãng sẽ bắt đầu sản xuất 50 chiếc. Còn với Model Beta 2, ngoài việc kỹ thuật viên sẽ cải tiến xe, hãng còn sẽ thử nghiệm luôn dây chuyền sản xuất tại nhà máy mới.

Bản Beta 1 Model S này đã gần như hoàn chỉnh những giai đoạn đầu. Kiểm tra hệ thống điện. Kiểm tra hệ thống bánh lái. Kiểm tra vỏ lốp. Kiểm tra nội thất hoàn chỉnh. Mẫu xe đang ở giai đoạn Beta 1 này cũng đã được trang bị hệ thống thông tin giải trí ở mức cơ bản, tích hợp ngay ở phía trước cùng với hệ thống bảng điều khiển số đầy đủ tính năng. Vẫn còn nhiều chi tiết còn thiếu như hệ thống chuyển số, lập trình giao diện thông tin giải trí và chức năng tinh chỉnh, nhưng dù gì Beta 1 vẫn có thể hoạt động được.

Thấy mới tin

Khi nhân viên Tesla là ông Graham Sutherland "phi" chiếc Model S beta lao xuống một đoạn dốc gồ ghề trong cung đường thử xe của hãng, ông giải thích cách mà pin được thiết kế thấp hơn đã giúp cho hệ thống ổn định cực tốt. Ông không cần chỉ cho tôi, chỉ cần xem qua cách bố trí độc đáo này theo cách lược giản bớt một số chi tiết, dời một số chi tiết sang ghế sau, tôi cũng nhận thấy cách phân bổ trọng lượng và việc lắp đặt pin dạng phiến mỏng giúp việc điều khiển xe tốt hơn. Vì ông Sutherland chịu trách nhiệm về hệ thống giảm sốc cho xe nên ông ấy rất kín tiếng khi chia sẻ nhiều thông tin thú vị.

Chú ý một chút đến cách sắp xếp này, tôi hỏi ông ta về khả năng điều chỉnh bộ giảm sốc hiện đang trong giai đoạn hoàn thiện. Theo Sutherland, CEO Elon Musk của Tesla muốn Model S có được khả năng điều khiển của Porsche và tính thoải mái của Audi. Chỉ tiêu này xem ra khá cao, nhất là với công nghệ chống sốc phổ biến hiện nay cho xe hơi, cần đến 2 đòn chữ A phía trước và nhiều cấu hình đa liên kết ở phía sau xe. Không có chống sốc không khí, không có công nghệ đệm từ.

Nhưng cảm giác lái khá êm ái, có thể là do xe không dùng hệ thống đốt nhiên liệu. Xe không rung do tiếng máy nổ phía trước đầu xe do đó xe có rất nhiều lợi thế về khoang ngay phía trước ghế sau.
Đoạn đường thử xe tiếp theo là đoạn thẳng, là khúc đường để ông Sutherland thử về khả năng tăng tốc của xe. Model S mặc dù lớn hơn nhiều chiếc Roadster cũng ào lao đi. Tôi rất ấn tượng khi xe rất nhanh đạt được vận tốc 80km/h, rồi 96km/h, rồi 112km/h trước khi xe giảm tốc.

Với những chiếc xe hơi chạy điện khác, bộ tăng tốc êm ái và không rung, không bị hệ thống máy móc và việc thay đổi tốc độ tác động. Một điều khiến tôi ngạc nhiên ở đây là Tesla vẫn thiết kế rất tốt công nghệ chạy điện cho một chiếc xe cỡ lớn như vậy. Trong khi Roadster cần phải chỉnh lại nhiều thứ và pin của xe này trông như chiếc tủ lạnh, còn kích thước mô-tơ khoảng cỡ trái dưa hấu.

Ngược lại, Model S có pin dạng phiến mỏng, dày khoảng 4" và được lắp chèn bên dưới xe. Mô-tơ nằm phía trục sau và lớn hơn mô-tơ của Roadster một chút. Vẫn sử dụng pin lithium-ion như của máy tính xách tay, Tesla gói chúng vào trong một chiếc khung dẹt cùng với hệ thống tản nhiệt lỏng, cho công suất 85kwh, tương đương 300 dặm cho mỗi lần sạc.

Động cơ điện này đạt 362 mã lực và có mô-men xoắn 306 pound-feet, khoảng từ 0-7000 vòng/phút. Do vậy, động cơ này giúp Model S đạt được mức tăng tốc 60mph trong vòng 5,6 giây. Hồi cuối tuần qua, Elon Musk cũng tiết lộ là Tesla có thể tạo ra phiên bản Model S thể thao, nghĩa là đạt được 60mph chỉ dưới 4 giây.

Chẳng có gì khiến tôi phải hoài nghi về cấu hình hệ thống mà Tesla xây dựng cho Model S là không hoạt động, nhưng lý tưởng hơn nếu họ cho người dùng trải nghiệm được trên đường thử. Tesla đã thay thế niềm tin bằng bằng chứng. Sutherland hoàn thành vòng chạy thử với vài khúc nhấn ga.

Sang trọng từng chi tiết

Khoang ngồi của Model S trông đẹp đẽ hơn hẳn với dự đoán của tôi trong phiên bản thử nghiệm đầu tiên này. Nó có mui bằng kính, có vùng cửa kéo mở. Ghế bọc da ngồi thoải mái. Mọi cửa xe đều có chốt mềm an toàn.

Nhưng điều lôi cuốn thực sự là nội thất rất đơn giản. Cửa kính và các bề mặt khác đều thiếu nút đóng/mở mà ta thường thấy trên hầu hết xe hơi. Chắc chắn là phải có nút điều khiển cửa sổ ở đâu đó, có vài nút cuộn, có thể nhấn được nằm trên vô-lăng và trên bộ chọn lái (drive selector). Nhưng hầu hết điều khiển trong khoang xe đều nằm trên màn hình chạm kích thước lớn ở trung tâm, là một giao diện thông tin-giải trí lớn mà Elon Musk bắt chước như một chiếc iPad.

Brennan Boblett, người phụ trách thiết kế giao diện, trình diễn một số tính năng hệ thống. Một dãy biểu tượng ở phía trên giao diện cho phép trung cập đến các chức năng khác nhau của xe, như điện thoại, định vị, hệ thống nhạc. Nửa trên màn hình có thể hiển thị định vị Google Earth khá tươm tất, trong khi bên dưới giao diện hiển thị nhạc, điện thoại và các chức năng khác. Hoặc khung định vị có thể dời xuống nửa dưới màn hình và một trình duyệt web ở phía trên. Người dùng cũng có thể chuyển chế độ hiển thị bản đồ dạng toàn màn hình.

Boblett cũng minh hoạ chức năng tích hợp radio Slacker, mặc dù khuyến cáo là Tesla vẫn chưa chính thức kí kết thoả thuận với các nhà phát triển ứng dụng. Hệ thống này sẽ lưu trữ nhạc ngay trên thiết bị và có tích hợp chức năng ra lệnh bằng giọng nói, giúp bạn chọn nhạc chỉ bằng cách nói tên của một nghệ sĩ nào đó, tương tự chức năng Sync của Ford.

Với kết nối dữ liệu của xe, hệ thống tải về hình ảnh Google Earth để hiển thị vị trí hiện tại. Khi hệ thống tải về một lượng dữ liệu trong vòng 300 dặm, tính vị trí hiện tại của xe là tâm, hệ thống này cũng luôn kèm theo hình ảnh vệ tinh. Nhưng Tesla cũng có một hệ thống định vị chuẩn do Navigon cấp phép.

Theo Boblett, Linux là nền tảng cho hệ thống thông tin-giải trí, và chiếm chỉ khoảng 35MB dữ liệu. “Trái tim” của hệ thống này là chip Tegra 2 của Nvidia, là bộ xử lý di động, có khả năng tính toán đồ hoạ và khả năng xử lý mạnh mẽ. Vào thời điểm Model S được sản xuất đại trà, có thể Tesla sẽ thay bằng chip Tegra 3.

Ngoài ra, còn một chip Tegra 2 khác tích hợp trong pa-nô điều khiển của xe. Tesla thay thế toàn bộ bảng thông tin dạng kim đồng hồ analog thành các bảng kính phẳng phía sau bánh lái với các chỉ số ảo về tốc độ và các thông tin hữu ích khác. Cả hai giao diện thông tin-giải trí và giao diện điều khiển sẽ còn được chỉnh sửa về mặt phần mềm, hoàn thiện khi chiếc Model S chính thức đầu tiên được sản xuất.

Thế giới điện tử

Những tiến triển mà Tesla đạt được trên Model  S đảm bảo cho hãng ít nhất là đạt được kế hoạch như dự tính ban đầu. Đầu tiên, mới chỉ có 5000 chiếc Model S được sản xuất mặc dù thực tế là Tesla đã nhận được 6000 đơn đặt hàng. Năm tiếp theo công ty mới thực sự sản xuất hết công suất và kế hoạch sẽ đạt 20.000 chiếc/năm với dây chuyền sản xuất cũng nằm trong kế hoạch đầu tư thêm.

Với mức giá cơ bản là 57.400 USD, Model S có vẻ như có được một mức giá khá tốt. Tuy nhiên, phiên bản cơ bản sẽ chỉ có phạm vi chạy khoảng 258km. Tesla dự kiến bản chạy được 480km có giá khoảng 77.400 USD. Tesla không đề cập đến những cấu hình khác với mức giá khác.

Tesla cũng đã tiết lộ họ đang phát triển một chiếc xe thứ hai trong dòng, tên là Model X, sẽ có hình thức như là chiếc xe “lai”, và dự kiến mẫu này sẽ còn tiện nghi hơn Model S.

Nguồn: CBSNEWS